Про этих птиц восхищенно писал Тургенев в «Записках охотника», и Владимир Даль называл вальдшнепа самой благородной птицей.

Вальдшнеп, или лесной кулик — это маленькая птичка семейства бекасовых. На него охотятся ради сочного низкокалорийного мяса. Сам процесс добычи увлекателен, поскольку птица обладает острым зрением, и поймать вальдшнепа — целое искусство. Он водится как в лиственных, так и хвойных лесах, иногда на заболоченных полянах, но обязательно — среди мелких кустарников. Питается лесной кулик в основном дождевыми червями, которых вытаскивает из-под земли своим тонким острым клювом, словно пинцетом.

Лайфхак: опытные охотники замечали, что вальдшнепы часто живут бок о бок с дроздами. Поэтому, если Вы заметили в лесу дроздов, скорее всего, лесные кулики где-то рядом.

Самка вальдшнепа крупнее самца и имеет более длинный клюв, мужские особи поджарые и красуются длинными хвостами и крыльями. Разница вызвана тем, что самцы больше летают, а самки прячутся в траве и высиживают яйца. Весной разрешена охота исключительно на самцов: они не выращивают потомство, поэтому не представляют ценности для сохранения вида.

Охота на вальдшнепа на тяге является одной из самых популярных видов добычи пернатых в принципе. Тягой называют токовый полет самцов, во время которого они издают специфические звуки, хорошо знакомые охотникам. Самки не поднимаются высоко в воздух, а только порхают с ветки на ветку и подзывают самцов коротким свистом. В момент снижения самца подстреливают. При этом в качестве приманки охотники подбрасывают свернутую шапку, которую птица принимает за самку и бросается к ней. Человеку при этом желательно спрятаться за какой-нибудь шалаш или ограждение, так как вальдшнеп быстро его заметит.

Дробь подходит 7 и 8 калибра, для дальних расстояний — 6, в других случаях высок риск подранков и потерянной добычи. Оптимальное расстояние — 30-40 шагов.